本手册包含有 PHP 过去，现在和未来版本的信息。如果（不同版本）有行为上的变动则作为注释，更新日志以及插入文本方式在手册页中注明。最早有文档的版本是 PHP 4.1.0，最新有文档则是 PHP 5.x.x。
当对应于最新（尚未发布）开发版的 PHP 有文档存在时，将会被标记为"可在 Git 获取"或者"开发版本"。应该计划好相关变更，虽不多见但确有可能会有变动。
所有开发都放置于 Git 中，应按照» 匿名 Git 访问页面中的方法来取出。或者同样的源文件也可以以 » PHP Snapshots 方式来获得，每个活动的 PHP 分支都有。
要澄清一点，手册会指明 PHP 的主版本号，次版本号和发布编号。以 PHP 5.3.1 为例，5 是主版本号，3 是次版本号，1 是发布编号。通常 PHP 只会在主、次版本更新时增加新特性，在发布编号更新时修正错误。不过也不完全是这样。
还要注意 PHP 手册是以现在时态书写的，而不是将来时态，即使某特性当前还尚未可用。原因是这样一来手册就可以经受住时间的考验，而不用在每次 PHP 更新时都去修改无聊的语法。
PHP 手册会多次列出 PHP 配置选项的"默认值"。这些默认值是基于没有 php.ini 配置文件的，所以与 php.ini-development 和 php.ini-production 存在很大差异。同时这些值也是基于最新版本的 PHP。请参考 PHP 配置选项列表以了解更多信息。