基本的赋值运算符是"="。一开始可能会以为它是"等于"，其实不是的。它实际上意味着把右边表达式的值赋给左边的运算数。
赋值运算表达式的值也就是所赋的值。也就是说，"$a = 3"的值是 3。这样就可以做一些小技巧：
<?php
$a = ($b = 4) + 5; // $a 现在成了 9，而 $b 成了 4。
?>
在基本赋值运算符之外，还有适合于所有二元算术，数组集合和字符串运算符的"组合运算符"，这样可以在一个表达式中使用它的值并把表达式的结果赋给它，例如：
<?php
$a = 3;
$a += 5; // sets $a to 8, as if we had said: $a = $a + 5;
$b = "Hello ";
$b .= "There!"; // sets $b to "Hello There!", just like $b = $b . "There!";
?>
注意赋值运算将原变量的值拷贝到新变量中（传值赋值），所以改变其中一个并不影响另一个。这也适合于在密集循环中拷贝一些值例如大数组。
在 PHP 中普通的传值赋值行为有个例外就是碰到对象 object 时，在 PHP 5 中是以引用赋值的，除非明确使用了 clone 关键字来拷贝。
PHP 支持引用赋值，使用"$var = &$othervar;"语法。引用赋值意味着两个变量指向了同一个数据，没有拷贝任何东西。
Example #1 引用赋值
<?php
$a = 3;
$b = &$a; // $b 是 $a 的引用
print "$a\n"; // 输出 3
print "$b\n"; // 输出 3
$a = 4; // 修改 $a
print "$a\n"; // 输出 4
print "$b\n"; // 也输出 4，因为 $b 是 $a 的引用，因此也被改变
?>
自 PHP 5 起，new
运算符自动返回一个引用，因此再对
new
的结果进行引用赋值在 PHP 5.3 以及以后版本中会发出一条
E_DEPRECATED 错误信息，在之前版本会发出一条
E_STRICT 错误信息。
例如以下代码将产生警告：
<?php
class C {}
/* The following line generates the following error message:
* Deprecated: Assigning the return value of new by reference is deprecated in...
*/
$o = &new C;
?>
有关引用更多信息参见本手册中引用的解释一章。